Profiel: Yuri Boselie

In 1998 bedacht de 18-jarige Amerikaanse student Shawn Fanning een online platform dat mensen in staat moest stellen eenvoudig muziek met elkaar uit te wisselen. Fanning studeerde aan de Northeastern University in Boston toen hij deze software schreef, die hij de naam Napster meegaf en in juni 1999 publiek maakte. Napster wordt gezien als de eerste applicatie die het fenomeen ‘peer-to-peer’ onder miljoenen heeft gepopulariseerd. En hoewel er discussie is over de juridische en economische gevolgen ervan voor de toekomst van de muziekindustrie, heeft het een blijvend effect op de manier waarop muziek gedistribueerd en ontdekt wordt.

Yuri Boselie (Den Bosch, 1983) was 15 toen Napster live ging. Thuis bij zijn ouders in Den Bosch gebruikte hij de p2p-software om zijn favoriete muziek te downloaden: hiphop. Yuri werd op zijn 12e DJ, aanvankelijk met zijn vaders platen. Vijf jaar later, op zijn 17e en veel eerder dan verwacht, draaide hij in Paradiso. In het jaar dat MySpace werd gelanceerd verhuisde hij naar Amsterdam, waar hij door mede-Boschenaar Aardvarck (echte naam Mike Kievits) werd ingewijd in de wereld van platenzaak Rush Hour en DJ-collectief Rednose Distrikt.

MySpace werd in 2003 opgericht en was tot 2008 het meest populaire sociale netwerk ter wereld (sindsdien is Facebook dit). MySpace werd onmiddellijk door DJs en producers omarmd als dé plek voor zelfpromotie, maar ook als manier om direct in contact te komen met andere artiesten, en met vrienden en fans. Vooral de (ogenschijnlijke) benaderbaarheid van artiesten zorgde ervoor dat ze werden toegevoegd aan vriendennetwerken van muziekfans over de hele wereld, met als gevolg dat relatief onbekende producers als Kode9 en Flying Lotus respectievelijk meer dan 20.000 en 50.000 volgers binnen de site hebben gekregen. Het is hier op deze site dat zij hun nieuwe tracks voor het eerst laten horen en verslag doen van hun optredens en reizen rond de wereld, berichten van fans en andere artiesten beantwoorden, en een identiteit opbouwen die hun positie in het muzieklandschap vormgeeft. MySpace verschaft context en onmiddelijkheid aan de muziek, en veroorzaakt daarmee een ongekende sociale en economische vooruitgang binnen de muziekwereld.

Wanneer hij een voor een flyer een DJ naam moet opgeven, kiest Yuri op advies van zijn vrienden de naam Cinnamon, omdat hij van kaneelstokken houdt. Als zijn naam verkeerd gespeld wordt gaat hij voortaan door het leven als Cinnaman. Eenmaal in Amsterdam gaat hij werken voor de internationaal in de scene zeer gerespecteerde platenzaak Rush Hour, sinds 1998 een spil in de verspreiding van Detroit techno. Met de komst van Yuri wordt er een begin gemaakt met het in kaart brengen van de elektronische mutaties van hiphop. Wegbereiders hier zijn onder vooral Dabrye, Timbaland en Steve Spacek. Het leidt tot een avond tijdens het Amsterdam Dance Event in de Flexbar in 2006, met Cinnaman, Aardvarck en de Londense DJ en producer Jay Scarlett. Jay en Yuri vinden elkaar in hun liefde voor de haast sculpturale kwaliteit van de muziek van een nieuwe generatie producers. Jonge en onbekende jongens als Hudson Mohawke, Flying Lotus en Dimlite, afkomstig uit Glasgow, Los Angeles en Bern. Beatmakers worden ze genoemd,architecten van zwaartekrachttrotserende ritmestructuren. Bij gebrek aan genrenaam noemen ze hun muziek ‘beats’. Jay en Yuri besluiten een compilatie samen te stellen voor Rush Hour, en brengen deze in februari 2007 uit onder de naam ‘Beat Dimensions’. De muziek scouten ze grotendeels via MySpace, en tracks worden gedeeld via de vele diensten die er inmiddels op het web bestaan: sendspace.com, yousendit.com en rapidshare.com. In de hele wording van de plaat komt geen fysiek product aan te pas, alles gebeurt digitaal en online. Geen van de artiesten verdient echt iets, maar allen zijn onderdeel van wat met terugwerkende kracht wordt gezien als een tijdsgeestbepalende compilatie. Flying Lotus, Hudson Mohawke, Samiyam, Dimlite, Mike Slott, Tom Trago en Cinnaman vliegen de hele wereld over, en de eerste twee hebben beiden inmiddels zelfs voor Warp Records getekend. Beat Dimensions blijkt een blauwdruk voor een hele nieuwe generatie producers die opgegroeid zijn met alle vormen van elektronische (dans)muziek, en in hun vormende jaren zowel luisterden naar G-funk van Snoop Dogg en Dr. Dre, als naar elektronica van Aphex Twin en Squarepusher. De compilatie is een resultaat van al die invloeden en meteen ook een vervolg erop.

Yuri staat gelijk dat jaar op het Spaanse elektronische muziekfestival Sónar, en begint zijn eigen maandelijkse Beat Dimensions avond in de Flexbar in Amsterdam. Het is door zijn avond in de Flexbar en een mix voor radiozender Lijn5 dat ik met hem in contact kom. Maar pas nadat hij in het Bimhuis heeft gedraaid op het Amsterdam Dance Event in 2007, begrijp ik zijn kwaliteit: als DJ behoort Cinnaman tot het zeldzame soort dat volkomen onafhankelijk en individueel nieuwe muziek bij elkaar wil en kan brengen, ongeacht snelheid of genre, zonder gehoor te geven aan de wensen van het publiek en tegelijkertijd met de gave het publiek te geven wat zij niet wisten dat ze wilden horen. De complexiteit van de beats in combinatie met de onbekendheid van de muziek zorgen voor lege dansvloeren in 2007. De verwachtingen van het publiek in een club om op een vrijdagavond uitgelaten te kunnen dansen frustreren Yuri’s avond. Beats is hiphop noch techno, en lijkt daarom niet in staat een publiek aan te spreken.

Begin 2008 wordt Yuri uitgenodigd om Beat Dimensions te organiseren in het Bimhuis, de zaal voor jazz en improvisatiemuziek in het Oostelijk Havengebied. De eerste avond is op 1 mei met Flying Lotus en Hudson Mohawke. En wat in de Flexbar niet lukte, lukt in het Bimhuis wél: er komt publiek dat met interesse luistert. Sterker nog, het Bimhuis verkoopt uit met 400 bezoekers. Flying Lotus is op moment nog het onbekende neefje van Alice Coltrane dat net voor Warp heeft getekend, maar het concert maakt zo’n indruk op hem dat hij in interviews het Bimhuis en Beat Dimensions looft, omdat hij voor het eerst “als een jazzmusicus behandeld werd.”

In 2009 bestaat de online habitat van de muziekliefhebber uit het blogs, forums, Last.fm, Facebook, MySpace, Dropbox, Twitter, iTunes, Beatport, AIM en Skype. Artiesten en fans in Bristol en Tokyo, Amsterdam en Sydney, Los Angeles en Berlijn, vinden elkaar allemaal via deze nieuwe infrastructuren die een uitbreiding vormen van de platenzaak, club, concertzaal en zelfs de studio. Tracks worden beluisterd via MySpace en webradio, en gedeeld via AIM en Dropbox. De muziekwereld lijkt ineens het schoolvoorbeeld van Nicolas Bourriaud’s altermodernism.
Gesteund door het succes in het Bimhuis maakt Yuri Boselie inmiddels radio voor VPRO 3voor12, organiseert hij een maandelijkse dubstep- en beatsavond in TrouwAmsterdam en zet hij Beat Dimensions in het Bimhuis voort. Samen met Jay Scarlett heeft hij een tweede Beat Dimensions compilatie samengesteld die in mei is uitgebracht door Rush Hour. Een internationale toernee staat gepland na de zomer.

Napster en andere applicaties later hebben inderdaad een p2p-revolutie ontketend: gelijkgestemden uit heel de wereld vinden elkaar via deze netwerken, beïnvloeden elkaar en vormen samen platforms van onafhankelijke vernieuwende muziek. Zie Beat Dimensions is in Amsterdam, Brainfeeder in Los Angeles, Hyperdub in Londen of Lucky Me in Glasgow. Deze peer-to-peer netwerken zorgen voor een efficiënte distributie van muziek die anders misschien niet uitgebracht en nooit gehoord zou worden. Het resultaat van deze ontwikkeling: één grote beat dimensie, waar Yuri Boselie een bepalende rol in zal spelen.

–

This article appeared in Metropolis M in 2009.

Related posts:  Flying Lotus and Hudson Mohawke, the story of a sold out Beat Dimensions at the Bimhuis  //  24 October 2008, second Beat Dimensions at the Bimhuis  //  «Deep Medi is een tegenreactie op de informatiemaatschappij.»  //  Tonight: Beat Dimensions at the Bimhuis with Dimlite, Mike Slott and Take  //  After Flying Lotus and Hudson Mohawke, Dimlite, Mike Slott and Take  //

Related posts brought to you by Yet Another Related Posts Plugin.